1938年，桂军189师长俘虏了两名日军。看着日军矮小的身材，师长灵机一动，想到一个可以让日军伤亡惨重的办法，还能让日军的坦克不能前进。
日本军队为了攻占武汉，集中兵力沿长江推进，精锐的第六师团正从安徽方向逼近黄梅、广济一线。负责守卫这一带的，是广西军队第48军，其中189师由凌压西指挥。
1937年全面抗战爆发后，广西方面在李宗仁、白崇禧的决定下，将大批桂系部队北调参战。189师从广西出发，经湖南进入湖北，沿途不断整补兵员。
部队装备并不算好，重炮很少，工兵也不足，但士兵训练严格，善于野战工事，这是桂军多年养成的习惯。
到了1938年夏天，武汉外围的战斗越打越紧。日军第六师团曾参加南京战役，士气正盛，又有坦克和炮兵支援。
凌压西的阵地却只是丘陵农田，壕沟、土堤和简易掩体是主要防御。几次交锋下来，189师伤亡不小。凌压西心里很清楚，若按常规阵地硬顶，迟早会被日军炮火压垮。
俘虏就是在这样的背景下抓到的。两名日军士兵被巡逻队带到指挥所时，凌压西注意到一个细节：日军步枪很长，士兵个头却普遍不高。
这个细节让凌压西反复思考。当天夜里，凌压西召集各团军官，下令重新修整阵地。壕沟必须挖得更深更宽，沟壁要压实，还要求士兵带上小板凳。
不少士兵听到命令时愣了一下。战壕挖深还好理解，板凳带到前线却让人摸不着头脑。凌压西只在地图前指着地形说了一句：“让敌人自己跳进坑里。”
天亮前，阵地已经换了样子。壕沟接近两米深，沟沿紧实，几段壕沟还连成弧形。士兵蹲在沟里，只要踩上板凳，枪口刚好能架在边缘。
战斗很快又开始。日军坦克沿着土路推进，步兵跟在后面。火力一阵压制后，日军开始逼近阵地。凌压西没有让部队死守，而是命令部分士兵撤出第一线。日军以为阵地已经松动，队形逐渐靠近。
不久，第一辆坦克冲到壕沟边缘，履带刚压上去就失去支撑。后面的车辆被迫停下，队伍顿时乱了。步兵看到壕沟，以为是掩体。等真正落到沟底，问题才显出来：沟太深，爬不上去。
凌压西站在第二道阵地上看着这一切，心里有了数。189师士兵从两侧开始射击，手榴弹不断丢进壕沟。日军被困在狭窄空间里，很难展开队形，伤亡迅速增加。
那场战斗之后，日军第六师团在黄梅一带推进速度明显放慢。根据战后统计，武汉会战期间第六师团伤亡超过两千人，其中相当一部分出现在黄广地区的连续阻击战中。
189师虽然兵力有限，却守住了大洋庙山口一带阵地，为武汉外围防线争取了时间。武汉会战持续到1938年10月，中国军队最终按计划撤出武汉。189师也随部队转移到湖南整补。
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